La nicotina es una droga que se encuentra en el tabaco, y en consecuencia, cualquier fumador o fumador pasivo, principalmente el primero, la consume junto con su hábito de fumar o simplemente estando en un ambiente de fumadores o con humo de tabaco.
Una vez que se ha inhalado la nicotina, ésta, de los pulmones pasa a la sangre y en poco menos de siete segundos un 25 % de ella está en el cerebro.
La nicotina es considerada un reforzador de conducta y una droga psicoactiva, que puede producir una severa dependencia química.
La nicotina se absorbe principalmente en los pulmones, entre un 80 y un 90 %, y hasta un 40 % mediante la mucosa bucal, nasal y respiratoria.
La nicotina puede ser absorbida incluso por la piel. Pero en este caso,la absorción es muy variable y depende de factores como la temperatura y el pH de la piel, la humedad y la higiene de la persona, la cantidad de humo en el ambiente, y el tiempo que se permanece expuesto al mismo.
La vida media de la nicotina es de dos horas, pero puede haber una variación individual entre una a cuatro horas. Casi toda se metaboliza en el hígado.
En el caso de las mujeres que están dando de lactar, la nicotina se encontrará en su leche, y para las que se encuentran embarazadas, recordarles que la nicotina atraviesa la barrera placentaria y en consecuencia el feto también la recibe.
Las empresas que fabrican cigarrillos u otros tipos de tabaco, suelen utilizar aditivos en su fabricación para aumentar la absorción de la nicotina del humo del cigarrillo. Son compuestos de amoniaco que alteran el pH de la nicotina del tabaco y la convierten en una forma libre, no ionizada, que se asimila con mucha mayor eficacia y en menor tiempo. Aumentando así las posibilidades de generar la adicción.
¿Porqué la nicotina es adictiva?
La nicotina es adictiva, produciendo lo que se denomina nicotina dependencia principalmente porque activa dos centros cerebrales:
- El sistema mesolímbico dopaminérgico que se considera el centro del placer y de la gratificación, que es la responsable de que se produzca la fármacodependencia. La persona busca encontrar un efecto de euforia al fumar.
- El Locus Ceruleus, que es el responsable del estado de alerta y de vigilia. Muchas personas consideran que la nicotina mejora sus funciones congnoscitivas, la capacidad de concentración, los rendimientos intelectuales, y al mismo tiempo reducen el estrés y se proporcionan un sentido de seguridad y relajación en situaciones extremas.
De hecho la nicotina imita la acción de la acetilcolina que es un neurotransmisor natural y entre otras cosas produce liberación de noradrenalina y dopamina, característica típica de las drogas del tipo adictivo.
Por lo señalado, es que se puede decir que la adicción a la nitocina es esencialmente un transtorno de la función del cerebro debido a mecanismos biológicos que disparan lo que se conoce como “fenómeno recompensa”. La persona fuma, y siente placer. Esta es la base de la adicción. Lo evidente es que como toda adicción, cada vez se necesitan mayores dosis de nicotina para alcanzar el mismo nivel de “recompensa”.
Hechos de la nicotina
- Es una droga psicoactiva que produce adicción.
- La adicción es una enfermedad que produce alteraciones en el cerebro y en el comportamiento.
- Se dice que uno es adicto a la nicotina a partir de los 10 cigarrillos diarios. Pero por favor NO ENTIENDA ESTO COMO QUE SE PUEDE FUMAR SIN PELIGRO HASTA 10 CIGARRILLOS AL DIA, SOLO ES UNA MEDIDA DE LA ADICCIÓN
- El tabaquismo es una adicción, y una adicción es una enfermedad.
- En el cerebro de los fumadores los receptores para la nicotina se incrementan en número hasta en un 300 %, y puede predisponer a un mayor abuso de las drogas.
- La nicotina una vez absorvida llega al cerebro en siete segundos.
- La nicotina incluso se absorve por la piel.
- Las empresas fabricantes de cigarrillos ponen aditivos a sus productos para que se produzca nicotina libre que se absorbe más rápida y eficientemente.
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